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    御史怒道：“山东的乡试秋闱有异，山东省之地早已是闹得人心惶惶，山东省考生这些日子更是陆续向着京城赶来诉冤，光是我就见到了其中的好几位，又岂能作假？”

    黄立极却面色不变，道：“吴御史可有证据，若是没有证据，只凭几个考生的一面之辞，就有科举舞弊案发生，那又岂能当真？

    再从另一面来说，哪一年的乡试会试没几个觉得自己不应该落榜的落榜考生？若是只要有落榜考生觉得自己落榜无辜，就认为有舞弊案发生，而我等朝廷官员亦是信了，那岂不是年年都有科举舞弊案发生了？

    依臣看来，无论有没有科举舞弊案发生，在证实之前，朝廷中枢都决不能自己先乱了手脚，应先行细细查探，再下结论才是。”

    听黄立极这么，刘明长连连应是。

    见两方各有各的道理，朱由检沉思片刻后，肃声道：“三省秋闱之究竟，着刑部、礼部、吏部联合细查，若当真有舞弊案发生，必要追查到底，严惩不殆！”

    到这里，朱由检觉得困意席卷而来，亦不再耽搁，道：“若是再无他事，退朝！”

    完之后，朱由检就自己先行离开了，这次早朝出了科举舞弊案的传闻，他自然无法高兴。

    而随着朱由检的离开，奉天殿内的众大臣，亦是纷纷转身离去。

    其中，一众东林党党人在路过黄立极身边时，大都面现怒意。

    在他们看来，黄立极已是大奸臣了，竟然还袒护其他奸邪，实在是罪大恶极！

    另一边，那刘明长则走到了黄立极身边，连连躬身行礼，轻声道：“今日多谢首辅仗义执言了，在下有事相告，不知可否近一步详谈？”

    黄立极点头道：“可以，就到老夫府上谈话吧。”

    到了黄府，黄立极领刘明长来到正堂，分宾主落座后，见他那焦虑不安的神色，黄立极挥了挥手，黄府的仆人丫鬟们就皆是退下了。

    一时间，正厅当中，只剩下了黄立极，刘明长二人。
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