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    “替我向她问好。”卡洛琳站在他旁边，语气比平时软了些，“很久不见她了，也不知道她在彭伯里过得怎么样。上次见她还是去年秋天，那孩子又长高了吧？”

    达西的笔顿了一下。

    “她很好。”他说，又补了一句，“我会替你问好。”

    卡洛琳满意地点点头，但没有走的意思。她站在那里，看着达西写信，偶尔插一句。

    “告诉她宾利先生也问好……还有赫斯特先生和夫人……让她有空来伦敦玩……”

    达西的笔又顿了一下。

    他抬起头，看着卡洛琳。

    “宾利小姐，这些话，我可以一起写进去。”

    卡洛琳笑了。

    “那就麻烦你了。”

    她终于走开了，在旁边的椅子上坐下。

    赫斯特先生和宾利坐在另一边打皮克牌。赫斯特先生手里攥着牌，皱着眉，宾利倒是一脸轻松，偶尔往楼上看一眼，想着简。

    “出牌。”赫斯特先生说。

    宾利回过神来，随便出了一张。

    赫斯特先生眉头皱得更深了。

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    玛丽没有参与这些。

    她坐在角落的桌子旁，面前铺着一张纸，手里拿着羽毛笔。

    纸上是些乱七八糟的字——人名，地名，几个潦草的句子。她盯着那张纸，脑子里转着新一卷的故事。

    距离上一卷出版，已经过去不少日子了。

    第十三卷是关于婴儿甜酒的，那本书在伦敦闹出了不小的动静。药店的招贴改了，妈妈们开始传话，白教堂那边还真的办起了托儿所。

    但那一卷……怎么说呢，更多的是一种愤怒。

    这一回，她想写点不一样的。

    回归本来的路数。严谨的凶杀。精密的推理。那种让读者拍着大腿说“我怎么没想到”的诡计。

    她想了很久，终于想到一个方向。

    左右手。

    一个人在杀人或者反抗的时候，留下的痕迹，会因为他是左撇子还是右撇子而完全不同。

    比如，一个人右手拿刀刺向另一个人，伤口的走向，刀痕的深浅，和左手拿刀完全不一样。如果被害者在反抗，她手上的伤口也能看出是从哪个方向来的。

    这是一个法医学的基本常识，但在这个时代，没有人会想到这一点。

    玛丽想着想着，笔在纸上划拉起来。

    “右手持刀——伤口左深右浅，从上往下斜。”

    “左手持刀——反之。”

    “被害人右手有伤——与凶手面对面，伤口朝向……”

    她越写越快，那些念头像泉水一样涌出来。

    死者。嫌疑人。现场。证据。最后揭晓的那一刻。

    赫斯特先生和宾利还在打牌。卡洛琳终于放弃了干扰达西，坐到一边摇扇子。达西写完了信，靠在椅背上，目光无意间扫过角落里的玛丽。

    她没注意到他。

    她低着头，手里的笔飞快地动着，纸上密密麻麻全是字。

    达西看了一会儿，收回目光。

    他不知道她在写什么。

    但她的样子，和那些只会谈论裙子、舞会、某某夫人的小姐们，完全不一样。

    窗外，天色渐渐暗下来。

    　　


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