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    往日里对他笑脸相迎的供应商，如今见面就是冷言冷语，催款的语气毫不留情；曾经围着他转、一口一个“张哥”的下属和合作伙伴，要么直接辞职走人，要么刻意疏远，避之不及。门店里的员工看着生意一天比一天冷清，工资都快发不出来，人心惶惶，纷纷提出离职。张晓虎看着空荡荡的门店，看着堆积如山的库存，看着账户里寥寥无几的余额，心里又急又痛，却束手无策。

    他试着自己去跑业务，去对接新的供应商，去拉拢新的客户，可这时候他才惊恐地发现，离开了赵总的光环，他什么都不是。以前谈合作，只要报出赵总的名字，对方都会给三分面子，事情总能顺利推进；可现在，他自报家门，对方要么一脸漠然，要么直接摆手拒绝，连坐下来谈的机会都不给。他这才明白，过去别人尊重他、给他机会，不是因为他张晓虎本人有多厉害，而是因为他背后站着赵总，站着一家有实力的公司。如今靠山倒了，他身上的所有光环都随之褪去，只剩下一个普通得不能再普通的中年男人，毫无竞争力可言。

    他跑了整整一个星期，磨破了嘴皮，看尽了冷眼，却没有拿下一个新订单，没有谈成一个新合作。每次碰壁回到家里，他都疲惫不堪，心里充满了挫败感。他开始自我怀疑，十八年的职场生涯，自己到底学会了什么？除了依附别人，他好像没有掌握一项真正属于自己的核心技能，没有积累属于自己的稳定人脉，没有独当一面的决策能力。他就像一棵寄生在大树上的藤蔓，大树轰然倒下，藤蔓也随之摔落在地，奄奄一息。

    事业崩塌的同时，家庭的压力也接踵而至，压得他喘不过气。四十二岁的年纪，正是上有老、下有小的关键阶段，丝毫不能出错。张晓虎的父母年近七旬，身体一直不好，常年需要吃药看病，每个月的医药费都是一笔固定的开支；儿子今年上高中，正是花钱的时候，学费、生活费、课外辅导费，每一笔都不能拖欠；家里还有房贷要还，每个月八千多的房贷，是他之前靠着高薪轻松承担的，可现在，没有了收入来源，这笔房贷就成了压在他心头的巨石。

    一开始，他不敢把赵总出事、自己失业的消息告诉家人，怕父母担心，怕妻子焦虑，怕儿子失望。他依旧每天按时出门，假装去上班，实则是在外面四处奔波，找工作、跑业务，或者坐在公园的长椅上，呆呆地看着远方，一坐就是一整天。可纸终究包不住火，家里的开支越来越大，他拿不出钱，妻子很快就察觉到了异样，在妻子的反复追问下，他才不得不说出实情。

    消息说出口的那一刻，家里的气氛瞬间降到了冰点。妻子没有大吵大闹，只是默默坐在沙发上流泪，眼神里满是失望和无助。妻子当初嫁给他，就是看中他踏实稳重，有一份稳定的工作，能给家人安稳的生活，这么多年，她操持家务，照顾老人孩子，全力支持他的工作，从来没有过怨言。可如今，丈夫半辈子的依靠没了，工作没了，收入没了，家里的天仿佛也要塌了。

    父母得知消息后，更是急得睡不着觉，老两口拖着病体，一遍遍劝他别着急，慢慢想办法，可看着父母担忧的神情，张晓虎心里更加愧疚。他一直觉得自己是家里的顶梁柱，是家人的依靠，可现在，他连最基本的生活保障都给不了家人，连房贷都快还不上，他觉得自己特别没用，对不起年迈的父母，对不起操劳的妻子，对不起正在读书的儿子。

    那段时间，家里的气氛压抑到了极点，往日里的欢声笑语消失得无影无踪，吃饭的时候安安静静，连呼吸都觉得沉重。妻子开始精打细算地过日子，买菜只挑便宜的，再也不敢买新衣服，护肤品也换成了最便宜的；儿子似乎也察觉到了家里的变故，变得沉默寡言，不再提买球鞋、报兴趣班的事情。张晓虎看在眼里，痛在心里，他想改变现状，想扛起家庭的责任，可他却找不到一丝出路，只能眼睁睁看着家人跟着自己受苦。

    比事业和家庭压力更折磨人的，是人际圈子的彻底崩塌，是人情冷暖的极致体验。十八年里，张晓虎跟着赵总，结识了不少行业里的朋友、生意上的伙伴，平日里大家经常一起聚餐、应酬，称兄道弟，关系看似十分要好。他一直以为，这些人都是自己的真心朋友，不管遇到什么事，大家都会互相帮衬。

    可靠山倒了之后，他才彻底看清了人心。以前那些和他称兄道弟的朋友，如今要么对他避而不见，微信不回，电话不接；要么见面只是客套几句，敷衍了事，根本不肯伸手帮忙；甚至还有人在背后议论他，说他是依附赵总的蛀虫，如今赵总倒了，他也跟着完蛋，纯属活该。有一次，他遇到一个以前关系很不错的同行，想着对方或许能给自己介绍一份工作，或者指点一条出路，可刚开口提起自己的处境，对方就立刻转移话题，找了个借口匆匆离开，生怕被他缠上。

    还有一些远房亲戚，以前经常上门走动，有事求他帮忙，他总是尽力相助，可现在得知他落魄了，不仅不帮忙，还在背后说风凉话，觉得他没了用处，连来往都懒得来往。张晓虎这辈子，第一次体会到什么叫“树倒猢狲散，墙倒众人推”，什么叫人情薄如纸。他心里又寒又冷，曾经的人脉圈子，在他落难的时候，没有一个人愿意拉他一把，所有人都在远离他、嫌弃他，这种被全世界抛弃的感觉，比失业本身更让他痛苦。
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