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    上辈子，她一个人租房子住的时候，也经常炖这个。那时候她总觉得自己过得挺惨的——一个人吃饭，一个人生活，没什么意思。

    可现在，闻着这熟悉的香味，她忽然有点想念那个“挺惨的”自己了。

    “小姐？”汉娜的声音把她拉回来，“好了没？”

    玛丽回过神，低头看了看。土豆已经软了，番茄已经化了，汤汁浓稠红亮。

    “好了。”她说，“尝尝咸淡。”

    汉娜舀了一勺，吹了吹，尝了一口。

    她的眼睛一下子瞪大了。

    “这……这是什么味道？”她愣愣地看着那锅牛肉，“怎么这么好吃？”

    玛丽笑了笑，没说话。

    汉娜又舀了一勺，这次是肉和土豆一起，塞进嘴里，嚼了嚼，脸上露出一种难以置信的表情。

    “小姐，这真的是书里看来的？”

    “嗯。”

    “什么书？我也想看看。”

    玛丽想了想：“一本……讲做饭的书。名字我忘了。”

    汉娜点点头，也没追问。她又尝了一口，然后忽然想起什么，跑去门口喊人。

    “简小姐！伊丽莎白小姐！快来尝尝！三小姐教我做的新菜！”

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    那天晚饭，班纳特家的餐桌上多了一锅红彤彤的炖牛腩。

    简舀了一勺，尝了尝，眼睛亮起来：“好吃！这味道……从来没吃过。酸酸的，很开胃。”

    伊丽莎白也尝了一口，挑了挑眉毛，看着玛丽：“你从哪儿学的？”

    玛丽低头吃土豆，含糊地说：“书里看的。”

    “什么书？”

    “忘了。”

    伊丽莎白哼了一声，没再问，又舀了一勺。

    班纳特先生也尝了尝，难得夸了一句：“这个肉炖得好，入味。比平时那些寡淡的炖菜强多了。”

    班纳特太太在旁边看了半天，终于也舀了一勺。尝了之后，她没说话，默默地又舀了第二勺。

    基蒂和莉迪亚早就抢起来了，一个抢肉，一个抢土豆，被班纳特太太骂了一顿。

    “慢点吃！像什么样子！”

    骂完小的，她又转向玛丽，脸上的表情有点复杂。

    “玛丽，”她说，“这菜是不错……不过我得提醒你，淑女可不能亲自下厨。”

    玛丽抬起头，看着她。

    班纳特太太继续说：“指点指点厨娘倒是无妨的，让她们学着做就行。你自己可不能站灶台——传出去像什么话？班纳特家的小姐，怎么能干那些粗活？”

    玛丽点点头：“知道了，母亲。”

    她没反驳，也没解释。

    反正她本来也没打算天天做饭。今天就是馋了，偶尔指点一下。以后想吃，让汉娜做就行。

    简在旁边轻轻笑了笑，没说话。

    伊丽莎白看了玛丽一眼，嘴角带着一点若有若无的笑意。

    玛丽低下头，继续吃。

    那锅肉还在冒着热气，红色的汤汁浓稠诱人，土豆炖得软软糯糯，牛肉一夹就散。

    她夹起一块土豆，放进嘴里。

    酸酸的，咸咸的，软软的，糯糯的。

    就是这个味道。

    　　


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